Павел Сте­па­но­вич На­хи­мов ро­дил­ся в семье во­ен­но­го. В 15 лет в 1818 году он бле­стя­ще окон­чил Мор­ской каде́тский кор­пус и по­лу­чил зва­ние ми́чмана. Так на­ча­лась ка­рье­ра зна­ме­ни­то­го рос­сий­ско­го ад­ми­ра­ла.

Павел Сте­па­но­вич имел огром­ную силу воли, был строг и тре­бо­ва­те­лен, но од­нов­ре́менно спра­вед­лив и вни­ма­те­лен к людям, без­гра­нич­но смел, учил под­чинённых на лич­ном при­ме­ре. Мат­ро­сы лю­би­ли ад­ми­ра­ла. Павла Сте­па­но­ви­ча на­зы­ва­ли «отцом мат­ро­сов».

Ад­ми­рал На­хи­мов был от­лич­ным зна­то­ком во­ен­но-мор­ско­го дела. Зор­кий глаз На­хи­мо­ва все­гда видел, как более эф­фек­тив­но про­во­дить во­ен­ные опе­ра­ции. Во время Крым­ской войны в се­ре­ди­не 19 века, когда объ­единённые силы Тур­ции, Ан­глии и Фран­ции оса­ди­ли Се­ва­сто­поль, На­хи­мов воз­гла­вил обо­ро­ну го­ро­да. Еже­днев­но он об­хо­дил по­зи­ции и раз­го­ва­ри­вал с мат­ро­са­ми и сол­да­та­ми, все­ляя в них волю к по­бе­де. Два­жды был ранен, но оста­вал­ся в строю. Тре­тье ра­не­ние  — в го­ло­ву  — ока­за­лось смер­тель­ным. Вся Рос­сия пе­ре­жи­ва­ла смерть про­слав­лен­но­го ад­ми­ра­ла. В день его по­хо­рон ко­раб­ли про­тив­ни­ка не сде­ла­ли ни од­но­го вы­стре­ла и на не­ко­то­рых из них флаги были при­спу­ще­ны.

В па­мять о На­хи­мо­ве были учре­жде­ны орден и ме­даль, во­ен­но-мор­ские учи­ли­ща для под­рост­ков гордо име­ну­ют себя «нахи́мов­ски­ми».