Вы­да­ю­щий­ся оте­че­ствен­ный ин­же­нер, учёный Ге́нрих О́си­по­вич Гра́фтио по­лу­чил бле­стя­щее фи­зи­ко-ма­те­ма­ти­че­ское и тех­ни­че­ское об­ра­зо­ва­ние в Рос­сии, ста­жи­ро­вал­ся на ве­ду­щих элек­тро­тех­ни́чес­ких пред­при­я­ти­ях Ев­ро­пы и США.

Мо­ло­дой ин­же­нер воз­гла­вил ру­ко­вод­ство стро­и­тель­ством элек­три­че­ской трам­ва́йной сети в Пе­тер­бур­ге. Для этого в го­ро­де было про­ло­же­но более 100 ки­ло­мет­ров линий элек­три­че­ских кон­такт­ных про­во­дов, по­стро­е­но пять элек­тро­под­ста́нций. Пе­тер­бурж­цы утвер­жда­ли, что Гра́фтио лично вёл пер­вый трам­вай. В на­ча­ле ХХ века в Став­ро­по́лье Гра́фтио спро­ек­ти­ро­вал и по­стро­ил первую в Рос­сии про­мыш­лен­ную ГЭС, снаб­жав­шую элек­три­че­ством че­ты­ре ку­рорт­ных го­ро­да Кав­каз­ских Ми­не­раль­ных Вод. На их ули­цах за­жглись фо­на­ри, а ми­не­раль­ную воду ка­ча­ли элек­тро­на­со­сы. Про­ект Гра́фтио про­извёл ре­во­лю­цию в оте­че­ствен­ной энер­ге­ти­ке.

Ген­рих Оси­по­вич стал одним из ав­то­ров плана го­су­дар­ствен­ной элек­три­фи­ка́ции Рос­сии и в 1919 году при­сту­пил к стро­и­тель­ству Во́лхов­ской ГЭС. Через семь лет гид­ро­элек­тро­стан­ция дала пер­вый ток и бес­пе­ре­бой­но ра­бо­та­ет уже сто­ле­тие. Вол­хов­ст­ро́й решил про­бле­му энер­го­снаб­же­ния Ле­нин­гра­да и в годы Ве­ли­кой Оте­че­ствен­ной войны обес­пе­чи­вал элек­тро­энер­ги­ей бло­кад­ный город. Бла­го­да­ря подъёму уров­ня воды было обес­пе­че­но без­опас­ное су­до­ход­ство по реке Во́лхову.

После за­вер­ше­ния стро­и­тель­ства Ниж­не­сви́рской ГЭС Гра́фтио при­гла­си­ли вы­сту­пить с до­кла­дом на за­се­да­нии Швед­ско­го об­ще­ства ин­же­не­ров. Вы­слу­шав до­клад со­вет­ско­го спе­ци­а­ли­ста, пред­се­да­тель об­ще­ства подвёл итог: «Пре­жде нас при­учи­ли ис­кать самое луч­шее на За­па­де. Впредь мы будем ис­кать это на Во­сто­ке».